Kort na de recensie van DJ Maestro’s nieuwe album “Bethlehem Blends by DJ Maestro: Day & Night” wisselden we van gedachten over zijn loopbaan, muziek en zijn nieuwe webradio station Jazzradio.nl. Het werd een prettig gesprek met een man die op bevlogen wijze al jarenlang zijn grote liefde de schijnwerpers in mixt: Jazz. DJ Maestro, ofwel Martijn Barkhuis, over vocal Jazz, Top-100 DJ lijsten, oesters en Jazzradio:
Arjan: Blue Note Trip, Bethlehem Blends,.. wat staat er nog meer op de planning?
Martijn: Over een paar weken moet het tweede album voor Bethlehem Records klaar zijn, en dat zijn remixen van Nina Simone’s debuutalbum Little Gold Blue. Ik heb daar een stuk of twaalf producers voor uitgekozen en samen met hen maak ik die remixen, van loungy tot heel jazzy maar ook twee deephouse mixen. En dan moet je dus denken aan nummers als Love Me Or Leave Me, Plain Gold Ring, My Baby Just Cares For Me. En dan is er ook een nummer als “He’s Got The Whole World In His Hands”, wat ik eigenlijk minder vind, dus die doe ik niet..
Arjan: Spannend, ben heel benieuwd! Want zoals je las was ikzelf blij verrast met de eerste Bethlehem Blends, en ik was niet de enige zoals ik links en rechts hoorde.
Martijn: Tja, het is heel iets anders dan wat ik met Blue Note heb gedaan. Natuurlijk is er wel weer een onderscheid tussen de delen “Night” en “Day”, maar dat is ook een beetje mijn handelsmerk. Maar los daarvan is de catalogus van Bethlehem totaal iets anders dan die van Blue Note. Veel meer vocaal, maar ook wat traditioneler.
Arjan: Als je kijkt naar de US en UK, namen als Gilles Peterson, Mark Brown, Patrick Forge en Mark De Clive-Lowe zijn daar uitgegroeid tot hele grote namen en in hun muziek zit natuurlijk ook flink wat crossover. Is dat ook iets dat jij ambieert, of is Nederland daar te klein voor?
Martijn: Nee, ik heb de afgelopen jaren sowieso meer in het buitenland gedraaid dan in Nederland. De Nederlandse scene is vrij klein, dus dan ga je al vrij snel verder kijken. Door de Blue Note Trips kon ik al vrij snel in andere landen, waar die ook uitgebracht was, gaan spelen.
Arjan: Voor veel mensen, ook in het buitenland, is jouw naam nu eenmaal verbonden met Blue Note. Je zegt net dat je daar veel profijt van hebt, wat ik me voor kan stellen qua herkenning en programmering, maar zie je het ook als nadeel, omdat het wel heel bekend is bij een bepaald deel van het publiek, maar bij een ander ook juist weer helemaal niet? Bijvoorbeeld bij de generatie waar we het net over hadden.
Martijn: Daar wordt nu natuurlijk ook flink wat aan gedaan, bijvoorbeeld door naar een ander label te gaan. Ik was ook wel al een tijdje uitgespeeld daar hoor..
Arjan: Veel meer leuke dingen, zoals Jazzradio.nl? Ik zag dat je bij je streams een tracklist mee hebt lopen en moet eerlijk bekennen dat ik zelf de afgelopen jaren bij veel sites op die manier ‘mijn straatje’ heb leren kennen binnen de Jazz. Is dat ook een bedoeling van Jazzradio, zo’n ambassadeursfunctie van het genre?
Martijn: Ja, absoluut! Wat ik al vaker heb gezegd: ik vind dat er veel te weinig Jazz gedraaid wordt bij de andere zenders; het is veel meer crossover dan pure Jazz. Ik heb redelijk wat onderzoek laten doen, en er zijn in Nederland toch zo’n 2 miljoen Jazz liefhebbers, en waar moeten die zoeken? Ik denk dat er echt behoefte aan zo’n zender is die ik net in de lucht heb gezet.
Arjan: En wat is verder de insteek van de site? Er zijn nu drie streams die 24/7 draaien waar je uit kunt kiezen, ga je dat nog uitbouwen?
Martijn: In de toekomst zou ik nog wel meer streams neer willen zetten, maar voorlopig laat ik het even bij deze drie. Maar ik wil bijvoorbeeld ook events gaan opzetten vanuit de zender, daar ben ik druk mee bezig om dat vanaf januari te laten beginnen. Daarnaast zijn er een heleboel adverteerders die goed bij de doelgroep passen, maar niet perse geïnteresseerd zijn in radio. En hoe kun je die dan wèl aan je binden via Jazzradio? Ik heb bijvoorbeeld gekozen voor ‘Moods’; dat is ook zo’n ‘way of life’, dat je naar Jazz luistert, dat je naar goede concerten gaat, dat je bijvoorbeeld met je vriendinnetje een weekendje naar Londen of Parijs gaat, daar lekker uit eten gaat en daarna naar een goede Jazz club gaat. Dat is een typisch voorbeeld van de Jazz-liefhebber en –luisteraar.
Arjan: Gaat Jazzradio ook de grens over?
Martijn: Jazeker, ik ben nu bijvoorbeeld met Spanje bezig, maar ook Turkije. Spanje is wel leuk in die zin dat het ook echt een Spaanse versie van mijn site wordt en dan ga ja natuurlijk toch 1 op de 5 mensen in de wereld –potentieel- addresseren.
Arjan: Bedankt voor je tijd Martijn! Er zijn een hoop nieuwe ontwikkelingen voorbij gekomen en het lijkt me leuk om over een tijdje eens te kijken wat je op de menukaart hebt gezet en hoe dat heeft uitgepakt voor je.
Martijn: Graag gedaan, en gaan we zeker doen!
Interview: Arjan Aelmans, JazzZine.nl
Foto: Susanne Alt